King Geirrǫðr (Grímnismál)
and the Archaic Motif Cluster of Deficient Rulership, Maritime Setting, and Lower-Body Accidents with Familiar Iron Instruments
William Sayers*
*Cornell University
Abstract: The Edda poem Grímnismál appears a one-sided wisdom contest but gains in interest when Óðinn’s catalogues of mythological names and his confrontation with King Geirrǫðr are projected against a pan-European motif cluster represented in medieval tales of the removal and replacement of deficient kings and heroes. Óðinn’s eminently performable monologue offers a critical vantage point from which to view the relation of Norse myth to rite.
Keywords: Edda, catalogues, kingship, motif clusters.
Résumé: Le poème eddique du Grimnismal apparait comme un concour de sagesse à sens unique mais il gagne en intérêt lorsque le catalogue des noms mythologiques d’Odin et sa confrontation avec le roi Gerrodr sont mis en parallèle avec un ensemble de motifs pan-européen apparaissant dans les récits médiévaux de la déchéance et du remplacement de rois et de héros déficients. Le monologue d’Odin, éminemment mis en scène, offre un point de vue critique permettant de voir la relation du mythe scandinave au rite.
Mots clés : Edda, catalogues, royauté, groupes de motifs.
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